Sedia ergonomica o normale: cosa cambia davvero

Se stai leggendo questa pagina, quasi certamente lavori seduto su qualcosa che non è stato progettato per lavorarci: una sedia della cucina, una sedia da ufficio comprata anni fa perché girava e aveva le ruote, o una poltroncina da scrivania che dopo tre ore ti fa cercare una posizione nuova ogni dieci minuti. E il sospetto che ti ha portato qui è quello giusto.

«Ergonomica» non è una parola protetta. Non esiste in Italia nessuna norma che stabilisca chi può scriverla e chi no. Non è un marchio, non è una certificazione, non richiede una prova. Chiunque venda una sedia può metterla nel titolo dell’annuncio, e quasi tutti lo fanno. Questo è il vincolo che rovina più acquisti di qualunque altro: stai confrontando due sedie sulla base di una parola che non impegna nessuno a niente.

Quello che esiste davvero è una norma europea, la EN 1335, che definisce le dimensioni e i requisiti di sicurezza delle sedie da lavoro per ufficio e le divide in tipi in base a quante regolazioni offrono e di quanti millimetri si muove ciascuna. È lì che si trova il criterio per distinguere una sedia progettata da una sedia soltanto etichettata, e in questa pagina ci sono i numeri, presi dalla tabella della norma.

C’è poi un secondo punto, ed è il più controcorrente dei due: la differenza che conta di più non è il comfort, è la possibilità di cambiare posizione. Una sedia della cucina ti obbliga a una postura sola. Una sedia da lavoro regolata bene te ne consente molte. Nessuna postura, per quanto corretta, regge otto ore da ferma — e questo non è un modo di dire, è uno dei cinque principi su cui è costruita la norma internazionale che governa le postazioni di lavoro.

Ultima premessa, e vale per tutto quello che segue: qui si descrive cosa fa una sedia meccanicamente, non cosa cura. Se hai un dolore che persiste, quello è un argomento da medico e non da scheda tecnica: nessuna sedia, di nessun prezzo, è un dispositivo terapeutico.

«Ergonomica» è una parola di marketing, non una categoria

Non esiste in Italia una definizione legale di «sedia ergonomica»: nessuna legge, nessun regolamento e nessuna norma tecnica stabiliscono chi ha diritto a usare quel termine su un’inserzione. La conseguenza pratica è che la parola compare identica su una sedia da lavoro con sette regolazioni e su una poltroncina imbottita che ne ha una sola.

Cosa dice la legge italiana, e a chi si rivolge

La norma che in Italia parla di sedie e di scrivanie è il D.Lgs. 81/2008, il Testo Unico sulla sicurezza sul lavoro, che al Titolo VII e all’Allegato XXXIV descrive i requisiti della postazione al videoterminale. Ma quella norma non si rivolge a chi vende sedie: si rivolge al datore di lavoro, e gli impone di mettere a disposizione una postazione con certe caratteristiche. Non impedisce a nessuno di chiamare «ergonomica» qualunque cosa.

C’è di più, ed è il punto che quasi ogni pagina italiana sbaglia: il decreto non usa il termine «ergonomica» come etichetta di prodotto e non fissa nessuna misura numerica per il sedile. Ci torniamo più avanti, perché quell’errore circola parecchio.

La norma che esiste davvero si chiama EN 1335

La norma tecnica europea sulle sedie da lavoro per ufficio è la EN 1335. La prima parte, EN 1335-1, si occupa delle dimensioni e definisce quattro tipi di sedia — Ax, A, B e C — che si distinguono per quante regolazioni hanno e per quanti millimetri si muove ciascuna. La seconda, EN 1335-2, definisce i requisiti di sicurezza, resistenza e durabilità.

Un dettaglio che vale la pena sapere, perché in rete si legge quasi sempre la versione vecchia: le parti non sono più tre. La revisione del 2018 della parte 2 dichiara nel proprio prologo di sostituire sia la EN 1335-2:2009 sia la EN 1335-3:2009, e specifica che la serie è composta «dalle seguenti parti», elencandone due. I metodi di prova, che stavano nella terza parte, sono confluiti nella seconda, che ora rimanda a EN 1728 per resistenza e durabilità e a EN 1022 per la stabilità. Chi ti descrive ancora la EN 1335 «in tre parti» sta copiando una pagina scritta prima del 2018.

Cosa copre la EN 1335 e cosa non copre

Lo scopo della EN 1335-2 è dichiarato in una riga sola, ed è la riga più utile della norma: i requisiti sono basati sull’uso per otto ore al giorno da parte di persone fino a 110 kg. È un dato di taratura, non una promessa: dice per quale carico e per quale durata sono state pensate le prove, non che la tua sedia durerà otto ore al giorno per sempre.

La sedia della cucina, invece, ricade sotto un’altra norma: la EN 12520, che riguarda le sedute per uso domestico. E il suo scopo, che puoi leggere sulla scheda della BS EN 12520:2024, contiene due frasi decisive. La prima: la norma non si applica alle sedie da lavoro per ufficio, escluse esplicitamente. La seconda: la norma non include requisiti di ergonomia, né requisiti sulla durabilità di ruote, meccanismi di reclinazione e meccanismi di regolazione in altezza.

Tradotto: la sedia della tua cucina è conforme a una norma che dichiara per iscritto di non occuparsi di ergonomia. Non è un difetto — è che quella sedia serve per stare a tavola quaranta minuti, e per quello va benissimo.

Perché quasi nessuna sedia venduta online dichiara il proprio tipo

Qui arriva la parte scomoda. La EN 1335-1 definisce quattro tipi, ma quasi nessun annuncio dichiara a quale appartiene la sedia. Non è un obbligo verso il consumatore: l’obbligo nasce dall’altra parte, quando un datore di lavoro deve attrezzare una postazione. Sul lato di chi compra per casa propria resta un’informazione volontaria, e la maggior parte dei venditori non la dà.

Non vuol dire che quelle sedie siano tutte scadenti. Vuol dire che il tipo dichiarato non è un criterio utilizzabile online, e che ti serve un modo diverso per arrivare alla stessa risposta: leggere i millimetri di corsa che il costruttore dichiara e confrontarli con quelli della tabella della norma. È esattamente quello che facciamo più avanti.

La differenza che conta non è il comfort: è poter cambiare posizione

La domanda giusta non è «quale sedia è più comoda», perché il comfort si misura nei primi cinque minuti e il problema arriva alla terza ora. La domanda giusta è quante posizioni diverse ti consente di assumere. Una sedia rigida ne consente una, e quella la paghi in stanchezza; una sedia da lavoro regolata bene ne consente molte, e il corpo passa dall’una all’altra da solo.

«Cambio di postura» è un principio di norma, non un consiglio da blog

La norma internazionale che governa la progettazione delle postazioni di lavoro è la ISO 9241-5, aggiornata nel 2024. Le sue prescrizioni derivano da cinque principi guida, e uno dei cinque si chiama esattamente postural change, cambio di postura. Il testo della norma, nella sua anteprima ufficiale, lo definisce così: «Postural change concerns the extent to which the user can move between various postures», e aggiunge che facilita la prestazione e il comfort ed evita stress biomeccanico e affaticamento. La conclusione operativa è ancora più netta: l’organizzazione dello spazio di lavoro e i mobili utilizzati «dovrebbero incoraggiare cambi di postura attivi e movimento».

Nota bene cosa non dice. Non dice che esiste una postura giusta da mantenere. Dice il contrario: che il mobile deve incoraggiare il cambio. Tutta la retorica sulla «postura corretta da tenere tutto il giorno» va contro la norma che pretende di applicare.

Nessuna postura regge otto ore, nemmeno quella giusta

L’introduzione della stessa ISO 9241-5 mette in fila le posture che una persona assume davvero davanti a uno schermo: seduta inclinata in avanti, seduta eretta, seduta reclinata, in piedi, o una combinazione. E dice che le postazioni che accolgono questo uso «possono incoraggiare il movimento, promuovere il comfort e ridurre problemi fisici, mentali e visivi».

Questo spiega perché una sedia perfettamente comoda può diventare insopportabile: non perché sia sbagliata, ma perché è una posizione sola. È lo stesso motivo per cui una sedia da lavoro con lo schienale bloccato in verticale, che sulla carta ha tutte le regolazioni, in pratica lavora come una sedia rigida.

Cosa fa una sedia da lavoro che una sedia da cucina non può fare

Tre cose, e sono meccaniche.

La prima è girare: l’Allegato XXXIV richiede al sedile «un meccanismo girevole per facilitare i cambi di posizione», e la formula dice esattamente a cosa serve. Girare non è un vezzo: è il modo in cui raggiungi qualcosa di lato senza torcere la schiena.

La seconda è scorrere: le ruote ti permettono di allontanarti e riavvicinarti al piano decine di volte al giorno senza alzarti.

La terza è oscillare: il meccanismo basculante lascia che lo schienale segua il corpo quando ti sporgi indietro, invece di restare fermo mentre tu ti stacchi da lui. L’opuscolo INAIL dedicato al lavoro al videoterminale la chiama «posizione seduta dinamica» e la descrive come lo schienale «che asseconda i movimenti naturali del corpo quando ci si piega in avanti o all’indietro».

Oscillante, sincrono, autopesante: cosa cambia fra i meccanismi

Il meccanismo è il pezzo sotto la seduta che decide se la sedia oscilla e come. È la voce che sulle schede compare più spesso in inglese e senza spiegazione, ed è anche quella che separa una sedia che ti lascia cambiare posizione da una che ti tiene ferma. Le famiglie sono tre.

Il basculante semplice fa ruotare tutto il corpo sedia — seduta e schienale insieme — attorno a un perno sotto la seduta. Costa poco ed è meglio di niente, ma quando ti sporgi indietro ti solleva i piedi da terra, perché la seduta si inclina con lo schienale.

Il meccanismo sincrono disaccoppia i due movimenti: lo schienale si inclina più della seduta, in un rapporto fisso — spesso attorno a 2:1 — così quando ti reclini i piedi restano appoggiati. È la differenza fra un’oscillazione che usi davvero e una che provi due volte e poi blocchi.

Il sincrono a peso automatico aggiunge la regolazione della resistenza in funzione del peso di chi si siede, senza manopola da girare. È comodo, ma è anche la funzione più sopravvalutata dell’elenco: su una sedia usata sempre dalla stessa persona, una manopola di tensione regolata una volta sola fa lo stesso lavoro. Ha senso vero dove la sedia cambia utente.

I numeri della EN 1335-1, cioè il criterio che nessuno ti dà

La tabella dimensionale della EN 1335-1:2020 è il documento più utile che esista su questo argomento, perché trasforma una parola vaga in millimetri confrontabili. Qui sotto ci sono le voci che contano per chi compra, per i quattro tipi previsti. I valori sono in millimetri.

Voce (EN 1335-1:2020, tabella 2)	Tipo Ax	Tipo A	Tipo B	Tipo C
Altezza del sedile, da / a	400 / 540	400 / 520	420 / 510	430 / 480
Corsa minima in altezza	160	130	100	80
Profondità regolabile della seduta, da / a	380 / 430	425 / 450	425 / 445	da 425
Corsa minima della profondità	70	70	50	non richiesta
Profondità fissa ammessa?	no	no	sì, 425-485	sì, da 425
Altezza del supporto lombare, da / a	170 / 300	170 / 300	170 / 300	170 / 300
Corsa minima del supporto lombare	70	70	50	non richiesta
Supporto lombare fisso ammesso?	no	no	sì	sì
Altezza braccioli regolabile, da / a	200 / 290	200 / 290	225 / 250	200 / 250
Corsa minima dei braccioli	100	100	50	non richiesta
Larghezza minima della seduta	400	400	400	400
Profondità minima della seduta	380	380	380	380
Altezza minima dello schienale	360	360	360	360
Larghezza minima dello schienale	360	360	360	360
Sbalzo massimo della base	415	415	415	415

La lettura è immediata: i tipi Ax e A si distinguono perché certe regolazioni non possono essere fisse, e perché le corse minime sono più lunghe. Il tipo C, all’estremo opposto, può avere seduta a profondità fissa, supporto lombare fisso, braccioli fissi e ottanta millimetri di corsa in altezza. È una sedia a norma. Non è una sedia regolabile.

L’altezza del sedile: la corsa è il numero che smaschera

Quasi tutte le schede dichiarano un’altezza minima e una massima del sedile. Poche dichiarano quanti centimetri ci sono in mezzo, ed è quello il numero che conta: la norma chiede 160 mm di corsa per il tipo Ax, 130 per il tipo A, 100 per il B e appena 80 per il C.

Il motivo per cui la corsa conta più degli estremi è aritmetico. Una sedia che va da 45 a 53 cm ha otto centimetri di escursione e copre bene le persone di statura media; una persona bassa che dovrebbe stare a 40 cm non ci arriverà mai, e nessun cuscino risolve, perché il cuscino alza tutto e riporta il problema al punto di partenza. Il primo dato da cercare non è quanto sale, è quanto scende — ed è quasi sempre quello che manca dalla scheda.

Se la sedia più bassa che trovi resta comunque troppo alta per te, la soluzione corretta non è la sedia: è il poggiapiedi. L’Allegato XXXIV lo prevede esplicitamente, con la formula «un poggiapiedi sarà messo a disposizione di coloro lo desiderino», e aggiunge che «non deve spostarsi involontariamente durante il suo uso».

Il supporto lombare: fra 170 e 300 mm, e su alcuni tipi deve muoversi

Questo è il numero che nessuna pagina italiana ti dà, ed è quello che rende la tabella utile. Il supporto lombare, secondo la norma, deve stare fra 170 e 300 millimetri sopra la seduta — per tutti e quattro i tipi. Ma sui tipi Ax e A non può essere fisso: deve essere regolabile in altezza con almeno 70 mm di corsa dentro quell’intervallo. Sul tipo B ne bastano 50. Sul tipo C può essere fisso.

Perché è così importante: il supporto lombare non è un cuscino generico, è una sporgenza che deve cadere sulla curva della zona lombare, e quella curva sta ad altezze diverse in persone di statura diversa. Un supporto lombare piazzato troppo in alto o troppo in basso non lavora, e la sedia diventa una sedia con una gobba dietro la schiena. È il caso in cui una regolazione mancante annulla completamente una funzione dichiarata.

Sulle sedie senza regolazione in altezza del lombare esiste un ripiego che funziona: cambiare l’altezza del sedile di uno scatto, che sposta la tua schiena rispetto alla sporgenza. Non è elegante, ma il risultato meccanico è lo stesso.

La profondità della seduta e i quattro centimetri dietro il ginocchio

Questo è il vincolo che manda a monte più acquisti dopo l’altezza, e ha un numero preciso: fra il bordo della seduta e la parte posteriore del ginocchio devono restare circa quattro centimetri liberi. Se non ci sono, la seduta è troppo profonda per te, e nessuna altra regolazione compensa.

Da dove viene quel numero, e come si verifica in dieci secondi

L’opuscolo INAIL «Il lavoro al videoterminale» scrive che «per evitare problemi di circolazione è bene che fra il bordo del sedile e la parte posteriore del ginocchio ci sia uno spazio libero di circa 4 cm», e ne trae la conseguenza pratica: «per le persone basse di statura sono consigliabili le sedie con un sedile piuttosto corto».

Quattro centimetri è un dato che puoi verificare in dieci secondi su una sedia che hai già in casa: siediti con la schiena appoggiata allo schienale e infila due dita fra il bordo della seduta e il polpaccio. Se non ci stanno, la seduta è troppo profonda per te — e non c’è regolazione dello schienale che compensi, perché il problema è che per appoggiare la schiena devi scivolare in avanti, e per farlo abbandoni proprio il supporto per cui hai comprato la sedia.

Cosa fare se la sedia non ha la regolazione della profondità

La norma prevede la profondità regolabile come obbligatoria sui tipi Ax e A, con 70 mm di corsa. Sulle sedie senza quella regolazione, chi è basso di statura ha un solo modo di rimediare: scegliere una seduta corta in partenza, e la misura da cercare sulla scheda si chiama profondità della seduta, non larghezza. È l’unico caso di questa pagina in cui non esiste un ripiego: una seduta troppo lunga resta troppo lunga.

I braccioli servono a scaricare le spalle, non a poggiare i gomiti in pausa

I braccioli sono la funzione più fraintesa della sedia. Non servono al riposo: servono a togliere alle spalle il peso delle braccia mentre digiti. Se sono troppo bassi ti fanno pendere in avanti, se sono troppo alti ti tirano su le spalle, e in entrambi i casi lavorano contro.

La norma chiede ai tipi Ax e A braccioli regolabili in altezza fra 200 e 290 mm sopra la seduta, con almeno 100 mm di corsa; al tipo B ne bastano 50, fra 225 e 250. La lunghezza minima del bracciolo è 150 mm per tutti i tipi, la larghezza minima 50 mm sui tipi alti e 40 sugli altri.

I braccioli 4D sono la funzione più sopravvalutata dell’elenco

I braccioli «4D», che si muovono in quattro direzioni, sono un vantaggio reale su una sedia condivisa o per chi alterna tastiera e mouse in posizioni molto diverse. Per la maggior parte delle persone la regolazione che conta è una sola: l’altezza, perché è quella che allinea il bracciolo al piano della scrivania. Le altre tre le regoli una volta e poi non le tocchi più. L’INAIL, dal canto suo, osserva che «i braccioli corti possono rivelarsi pratici, a differenza di quelli lunghi» — perché un bracciolo lungo impedisce di accostare la sedia alla scrivania, e una sedia che non si accosta ti fa allungare le braccia tutto il giorno.

Cosa dice davvero il D.Lgs. 81/2008, e cosa non dice

Qui va disinnescato un errore che circola parecchio nelle pagine italiane su questo tema, ed è un errore di attribuzione: si prende una misura che nel decreto c’è per davvero, e la si appiccica al pezzo sbagliato.

Il sedile secondo l’Allegato XXXIV, punto per punto

L’Allegato XXXIV dedica al sedile di lavoro una lettera intera, e chiede che sia «stabile» e che permetta «all’utilizzatore libertà nei movimenti»; che abbia «altezza regolabile in maniera indipendente dallo schienale»; che lo schienale fornisca «un adeguato supporto alla regione dorso-lombare» e sia a sua volta regolabile in altezza e inclinazione; che ci sia «un meccanismo girevole per facilitare i cambi di posizione»; che i bordi siano smussati; e che un poggiapiedi sia messo a disposizione di chi lo desidera.

Rileggi l’elenco e nota cosa manca: non c’è un solo numero. Nessun centimetro, nessun grado, nessuna corsa minima. Il decreto descrive funzioni, non misure — e le misure stanno nelle norme tecniche, che sono un’altra cosa e non sono legge.

I 70-80 cm sono del piano di lavoro, non della sedia

L’unica misura numerica di quella parte dell’allegato riguarda il tavolo: «l’altezza del piano di lavoro fissa o regolabile deve essere indicativamente compresa fra 70 e 80 cm». Sta alla lettera precedente, quella dedicata al piano di lavoro, e ci si arriva leggendo di seguito.

È esattamente il punto in cui l’errore si genera: quella misura viene ripresa in giro per il web come se riguardasse la sedia, e non la riguarda. Se leggi da qualche parte che «la legge impone che la sedia sia regolabile fra 70 e 80 cm», sai che chi l’ha scritto ha copiato senza aprire la fonte. Se ti interessa il lato scrivania, il ragionamento completo — e la parte sull’altezza libera sotto il piano — sta nella guida su come scegliere una scrivania regolabile in altezza.

Le venti ore settimanali e la pausa dell’articolo 175

Un’altra precisazione utile: le prescrizioni del Titolo VII non valgono per chiunque usi un computer. L’articolo 173 definisce «lavoratore», ai fini di quel titolo, chi utilizza un’attrezzatura munita di videoterminali «in modo sistematico o abituale, per venti ore settimanali», dedotte le interruzioni.

E le interruzioni sono quelle dell’articolo 175, che stabilisce il diritto a un’interruzione dell’attività tramite pause o cambio di attività. In assenza di una previsione contrattuale, il testo dice che il lavoratore «ha diritto ad una pausa di quindici minuti ogni centoventi minuti di applicazione continuativa al videoterminale», e che le pause non sono cumulabili a inizio e fine turno.

Perché questo interessa anche a chi non è un lavoratore dipendente: perché quindici minuti ogni due ore è, di fatto, il ritmo di cambio postura che il legislatore ha ritenuto necessario su una postazione già a norma. Una sedia migliore non ti esonera da quelle pause. Se stai valutando la sedia perché speri di stare seduto più a lungo senza fastidio, il conto che stai facendo è sbagliato in partenza.

Cosa cambia meccanicamente, pezzo per pezzo

Messe da parte le parole, la differenza fra una sedia da lavoro e una sedia normale si riduce a cinque componenti che l’una ha e l’altra no: schienale sagomato, pistone a gas, comandi raggiungibili, ruote e base. Vale la pena guardarli uno per uno, perché è lì che si decide anche quanto durerà. I primi due stanno qui sotto; ruote, base e comandi hanno ciascuno un paragrafo proprio, perché su tutti e tre circola più disinformazione che dati.

Lo schienale che segue il bacino

Su una sedia rigida lo schienale è un piano verticale che tocca la schiena in un punto solo, di solito alto. Su una sedia da lavoro è una superficie curva con una sporgenza nella zona lombare, e la norma ne fissa dimensioni minime: altezza 360 mm, larghezza 360 mm, raggio di curvatura almeno 400 mm.

Il raggio è il numero che nessuno guarda ed è quello che si sente. Uno schienale troppo curvo stringe, uno troppo piatto non tocca. L’INAIL indica come riferimento uno schienale «di 50 cm circa al di sopra del sedile», e chiede che sia regolabile in altezza e inclinazione — due regolazioni distinte che non vanno confuse: l’altezza porta la sporgenza lombare al punto giusto della tua schiena, l’inclinazione decide quanto sei aperto.

Il pistone a gas: cosa fa, e cosa la norma pretende che ti dicano

Il pistone a gas è il cilindro sotto la seduta che ne regola l’altezza. È una molla a gas, non un pistone idraulico, e la norma europea che lo governa oggi è la EN 16955, che secondo la descrizione dell’associazione tedesca dei mobili per ufficio specifica metodi di prova e requisiti «per la resistenza e la durabilità di tubi di pressione conici per molle a gas autoportanti utilizzate per la regolazione in altezza dei mobili per sedersi».

E qui c’è una correzione che vale il pezzo. Moltissime inserzioni parlano di «pistone DIN 4550 classe 4». La DIN 4550 esiste, si intitola «Office furniture — Self-supporting energized devices for the height adjustment of office work chairs», ed è stata ritirata: la scheda ufficiale della DIN 4550:2004-12 dichiara testualmente «This document has been replaced by: DIN EN 16955:2017-08». Chi vende oggi una sedia citando quella sigla sta usando il nome di una norma sostituita da anni. Non vuol dire che il pistone sia scadente — vuol dire che quella sigla non è la prova che sembra.

Un requisito verificabile, invece, c’è: la EN 1335-2 impone che le istruzioni contengano l’informazione, per le sedie con regolazione in altezza dotate di accumulatori di energia, che «solo personale addestrato può sostituire o riparare» quei componenti. È un pezzo che si cambia, ma non è un fai da te: dentro c’è gas in pressione.

Le ruote non sono un dettaglio: tipo W e tipo H

Le ruote delle sedie girevoli hanno una norma dedicata, la EN 12529, che definisce i tipi in base alla durezza del battistrada. Il tipo W ha battistrada morbido ed è quello per i pavimenti duri — parquet, gres, laminato, resilienti. Il tipo H ha battistrada duro ed è quello per la moquette. Sono invertiti rispetto all’intuito, ed è il motivo per cui tanta gente monta le ruote sbagliate: la regola è che la ruota morbida va sul pavimento duro.

Cosa succede se monti la ruota sbagliata

Non è una raccomandazione da catalogo. L’associazione tedesca dei produttori di pavimenti resilienti, in una nota tecnica sulla conservazione dei pavimenti, scrive che «EN 12528 ed EN 12529 specificano ruote con battistrada morbido (tipo W) per i pavimenti resilienti», e documenta i danni prodotti dalle ruote dure: impronte permanenti, delaminazioni, scoloriture.

Il manuale deve dirti quale ruota usare, ed è un test rapido

E c’è un requisito che ti riguarda direttamente: la EN 1335-2 impone che le istruzioni contengano «informazioni sulla scelta delle ruote in relazione alla superficie del pavimento». Se il manuale della sedia che stai guardando non dice niente sul tipo di ruota, quella sedia sta saltando un requisito della norma che spesso viene citata sull’annuncio. Non è una prova di scarsa qualità, ma è un indizio gratuito: chi ha fatto le prove di solito scrive anche il manuale come si deve.

La base a cinque razze: sì, ma non perché lo imponga la EN 1335

Le pagine italiane su questo tema sono quasi unanimi nell’attribuire alla EN 1335 l’obbligo delle cinque razze. Quell’obbligo, nella norma, non c’è. Il testo della EN 1335-2:2018 non prescrive un numero di razze. Prescrive che la sedia superi le prove di stabilità della EN 1022 — ribaltamento in avanti, di lato, all’indietro, stabilità agli angoli — e la durabilità di base e ruote secondo EN 1728, con 110 kg per 36.000 cicli. Le cinque razze sono la conseguenza pratica di quelle prove, non una riga della norma: con quattro punti d’appoggio, superare il ribaltamento laterale su una sedia da ufficio è molto più difficile.

Chi la consiglia davvero, e con quali parole

La raccomandazione delle cinque razze, quella sì, esiste per iscritto — ma viene da un’altra parte. L’opuscolo INAIL scrive: «Hanno dato buona prova le sedie a cinque razze con sedile regolabile in altezza (da 42 a 55 cm)». È una raccomandazione di un ente pubblico, non un requisito normativo, e va citata per quello che è.

I comandi che devi poter raggiungere da seduto

La EN 1335-2 contiene un requisito che sembra banale e non lo è: «deve essere possibile azionare i dispositivi di regolazione dalla posizione seduta». Cioè le leve devono essere raggiungibili mentre sei sulla sedia, non alzandoti e girandola. È l’unica riga della norma che parla di quanto una sedia sia usabile, e conta più di mezza scheda tecnica.

Sembra ovvio. Non lo è: su molte sedie la regolazione della profondità della seduta o la tensione del basculante richiedono di sporgersi sotto la seduta a tentoni, e il risultato è che quella regolazione la fai il giorno del montaggio e mai più. Se una regolazione è scomoda da raggiungere, per te è una regolazione che non esiste.

Quando una sedia normale basta davvero

Questa è la sezione che le pagine scritte da chi vende sedie non scrivono mai, e ha una risposta netta: se ci stai un’ora al giorno, il confronto non si pone.

Sotto l’ora al giorno, cambiare sedia è la mossa sbagliata

Il principio è scritto nella ISO 9241-5, nel primo dei cinque principi guida: la progettazione della postazione «dovrebbe dipendere dai tempi di utilizzo, di modo che più lungo è il tempo trascorso al sistema interattivo, più importante è l’osservanza di una buona progettazione della postazione».

Letto al contrario, dice che sotto una certa soglia di ore la sedia non è la variabile che conta. Se accendi il computer per mezz’ora la sera, la sedia della cucina fa il suo lavoro, e la spesa resa meglio è un’altra: la luce, la posizione dello schermo, o niente affatto.

La sedia giusta può essere quella che hai già, alzata di due centimetri

Prima di cambiare sedia vale la pena provare la sequenza che l’INAIL mette in cima ai suoi consigli, che è l’ordine giusto e non l’ordine in cui la gente procede: prima si regola l’altezza del sedile «in modo da avere le cosce in posizione orizzontale o leggermente inclinate verso il basso e i piedi completamente appoggiati sul pavimento»; poi si porta il piano di lavoro all’altezza dei gomiti; e se il tavolo è troppo alto e non regolabile, si adatta la sedia in modo che gli avambracci poggino sul piano e si aggiunge un poggiapiedi.

Su una postazione domestica, nove volte su dieci il problema non è la sedia: è che il tavolo è alto 75 cm perché è un tavolo da pranzo, e la sedia non può salire abbastanza senza lasciare i piedi a penzoloni. In quel caso il pezzo che ti manca costa poco e non è una sedia.

Le due cose che, spesso, vengono prima della sedia

La prima è l’altezza dello schermo. L’INAIL indica una distanza visiva «da 50 a 70 cm» e il bordo superiore dello schermo «all’altezza degli occhi o leggermente al di sotto». Uno schermo troppo basso ti fa piegare il collo per otto ore, e nessuna sedia lo raddrizza.

La seconda è il portatile. Sempre l’opuscolo INAIL è netto: i portatili «non dovrebbero essere utilizzati nel luogo di lavoro se non per brevi periodi», perché tastiera e schermo sono solidali e non si possono portare alla giusta altezza contemporaneamente. Se lavori otto ore su un portatile appoggiato al tavolo, il primo acquisto sensato è un supporto più una tastiera esterna — e viene prima della sedia, non dopo.

Una sedia costosa regolata male lavora peggio di una semplice regolata bene

Questo è il punto che decide se la spesa rende, e va detto senza giri: le regolazioni funzionano solo se qualcuno le usa. Una sedia con sette regolazioni lasciate tutte al valore di fabbrica è, per il tuo corpo, una sedia rigida — con in più il peso di aver pagato quelle sette leve.

Le norme prevedono che ti spieghino come si regola, e questo dice molto

Se regolare una sedia fosse ovvio, nessuna norma perderebbe righe a spiegarlo. Invece la ISO 9241-5 dedica al tema uno dei suoi cinque principi guida, user information: gli utenti «dovrebbero essere informati sul perché e sul come» i mobili e gli altri dispositivi vanno regolati, e dove servono competenze specifiche «dovrebbero essere fornite adeguate informazioni e formazione», con l’esempio proprio della regolazione dell’altezza della sedia e del piano di lavoro.

Dal lato del prodotto, la EN 1335-2 impone alle istruzioni di contenere «informazioni sulle possibili regolazioni» e «istruzioni per azionare i meccanismi di regolazione». L’INAIL, dal canto suo, arriva a consigliare di «farsi mostrare dal responsabile del Servizio di prevenzione e protezione, dai superiori o dai colleghi il modo corretto di regolare il sedile e il piano di lavoro».

Tre fonti diverse che, indipendentemente l’una dall’altra, prevedono che la regolazione vada insegnata. È il segnale più chiaro che esista sul fatto che quasi nessuno la fa da solo.

La sequenza dei cinque minuti, una volta sola

Vale la pena farla il giorno in cui arriva la sedia, e poi rifarla dopo una settimana, quando ti sei accorto di cosa non torna.

Siediti fino in fondo, con la schiena contro lo schienale. Alza o abbassa il sedile finché le cosce sono orizzontali o appena inclinate in avanti e i piedi sono tutti appoggiati; se non ci arrivi, ti serve il poggiapiedi. Controlla i quattro centimetri fra bordo della seduta e polpaccio, e se non ci sono riduci la profondità o cambia modello. Porta lo schienale all’altezza in cui la sporgenza cade sulla tua curva lombare, che di norma sta fra 17 e 30 cm sopra la seduta. Alza i braccioli fino a quando le spalle scendono da sole e gli avambracci arrivano al piano senza salire. Infine sblocca il basculante e regola la tensione finché ti sporgi indietro con una spinta leggera, senza cadere e senza dover forzare.

Il difetto che si vede solo dopo tre settimane

C’è un’ultima cosa che nessuna scheda dichiara e che si scopre solo usando la sedia: la deriva. La seduta che scende da sola nel corso della giornata è quasi sempre un pistone a gas che perde; il basculante che si allenta è la tensione che si sregola; il bracciolo che gira è la vite che si è mollata.

Le prime due settimane non dicono niente, perché una sedia nuova sta ferma dove la metti. Se dopo un mese ti accorgi di rialzare il sedile ogni mattina, quello è un pezzo da sostituire e non un’abitudine da prendere.

La durata: qui la sedia da lavoro ha un argomento vero

Fin qui abbiamo parlato di regolazioni. C’è però un punto in cui il confronto cambia natura, e riguarda cosa succede dopo tre o quattro anni.

Una sedia da cucina non ha ricambi perché non le servono

Una sedia da cucina è quattro gambe, una seduta e uno schienale, spesso in un pezzo solo. Non ha parti in movimento, quindi non ha parti che si consumano: si rompe solo se la rompi. È il motivo per cui la EN 12520 dichiara esplicitamente di non occuparsi della durabilità di ruote, meccanismi di reclinazione e meccanismi di regolazione in altezza: su una seduta domestica quelle cose, di regola, non ci sono.

Una sedia da lavoro, al contrario, è un assemblaggio di componenti mobili — pistone, ruote, meccanismo, braccioli, base — e ognuno di quei componenti ha una vita finita. Sembra uno svantaggio. È il contrario, ma solo a una condizione: che quei componenti siano sostituibili.

I pezzi che si cambiano, e quello che di solito no

Le ruote sono il ricambio più semplice: si sfilano tirando e si reinfilano a pressione, e il gambo cilindrico ha di fatto una misura unica sul mercato dei ricambi, il che le rende intercambiabili anche fra marche diverse. Se hai il pavimento duro, è anche l’occasione per passare al tipo W.

Il pistone a gas si sostituisce, ma con l’avvertenza che abbiamo già visto: la EN 1335-2 impone che il manuale dichiari che solo personale addestrato può farlo. L’accoppiamento con la base e con la crociera è conico — è esattamente ciò che la EN 16955 norma, i «tubi di pressione conici» — ed è il motivo per cui i pistoni di ricambio si adattano a molte sedie diverse.

I braccioli e il meccanismo si sostituiscono se il costruttore li vende separatamente, e qui la differenza fra i marchi è enorme: alcuni pubblicano il disegno esploso e il codice di ogni pezzo, altri non hanno neanche un canale a cui chiederlo.

Quello che di solito non si sostituisce è la scocca della seduta o la rete dello schienale, perché sono specifiche del modello e spesso costano quanto una sedia intera. Se cede la rete, il conto raramente torna: è il tipo di decisione per cui abbiamo fatto lo strumento che dice se conviene ripararlo o sostituirlo.

Come si verifica prima di comprare, non dopo il guasto

Il controllo si fa in tre minuti, e va fatto prima.

Cerca il modello sul sito del costruttore e guarda se esiste una sezione ricambi o un elenco di parti con codice. Se non esiste nemmeno il sito, la risposta è già arrivata. Poi apri il manuale — quasi sempre è scaricabile — e cerca due cose: la frase sulla sostituzione del pistone a gas da parte di personale addestrato, e l’indicazione sul tipo di ruote in funzione del pavimento. Sono entrambe richieste dalla EN 1335-2: se mancano tutte e due, quella sedia sta dichiarando una conformità che il suo stesso manuale non regge.

Un termine di paragone utile viene da un settore vicino: IKEA dichiara sulla propria pagina dei pezzi di ricambio di mettere a disposizione «oltre 4.000 pezzi di ricambio», con i piccoli componenti codificati nelle istruzioni di montaggio ordinabili online e recapitati per posta ordinaria. Non è la garanzia che il tuo modello sia coperto — è il livello di servizio rispetto a cui misurare gli altri. E la stessa nota tecnica dell’associazione dei pavimenti resilienti dà il consiglio più pratico dell’intera faccenda: quando compri un mobile su ruote, ordina subito le ruote di ricambio o accertati che siano fornibili in seguito.

Se ti interessa il quadro completo su cosa cede per primo e in quanto tempo, sta nella pagina su quanto dura una sedia ergonomica.

Sedia da cucina, sedia da ufficio economica, sedia da lavoro: il confronto

La tabella qui sotto mette in fila le tre cose che una persona ha realmente davanti quando fa questa scelta. La colonna di mezzo è quella che inganna: è una sedia che ha ruote, gira e si alza, e per questo sembra appartenere alla terza colonna.

Cosa cambia	Sedia da cucina o da pranzo	Sedia da ufficio economica	Sedia da lavoro progettata
Norma di riferimento	EN 12520, sedute domestiche	EN 1335, di norma tipo C	EN 1335, tipi B, A o Ax
La norma include requisiti di ergonomia?	no, esclusi esplicitamente	sì, al livello minimo	sì
Regolazione altezza sedile	assente	presente, corsa minima 80 mm	100-160 mm secondo il tipo
Profondità della seduta	fissa	fissa ammessa	regolabile, 50-70 mm di corsa
Supporto lombare	assente	ammesso fisso	regolabile in altezza
Braccioli	assenti o fissi	ammessi fissi	regolabili, fino a 100 mm
Meccanismo basculante	assente	spesso basculante semplice	sincrono o migliore
Base	quattro gambe	cinque razze con ruote	cinque razze con ruote
Ruote adatte al pavimento	non applicabile	tipo raramente dichiarato	dichiarato nel manuale
Prova di durabilità base e ruote	non prevista	110 kg, 36.000 cicli	110 kg, 36.000 cicli
Taratura della norma	persone fino a 110 kg	8 ore al giorno, fino a 110 kg	8 ore al giorno, fino a 110 kg
Ricambi	non previsti, non servono	ruote e pistone, il resto no	esploso e codici, sui marchi seri
Comandi azionabili da seduto	non applicabile	richiesto dalla norma	richiesto e in genere rispettato
Dove ha senso	pasti, uso occasionale	fino a due o tre ore al giorno	oltre le tre-quattro ore

Il criterio di sblocco, se la tabella non ti ha ancora deciso, è uno solo: conta le ore, non il comfort percepito in negozio. Una sedia si giudica alla terza ora, e in negozio nessuno resta seduto tre ore.

Quale delle due ti serve, contando le ore

Tre profili coprono quasi tutti quelli che arrivano su questa pagina, e ognuno ha una risposta diversa.

Fino a un’ora al giorno: tieni quella che hai

Non cambiare sedia. Sistema l’altezza dello schermo, verifica che i piedi tocchino terra e che ci sia spazio dietro il ginocchio, e usa quei soldi per altro. Se la sedia della cucina ti dà fastidio già dopo venti minuti, il problema è il tavolo troppo alto o lo schermo troppo basso, non la seduta.

Da due a quattro ore al giorno: ti serve la regolabilità, non il lusso

È la fascia in cui la spesa rende di più, perché passi da zero regolazioni a quattro o cinque. Le cose da pretendere sono poche e sono queste: altezza del sedile con una corsa dichiarata, schienale regolabile in altezza con il lombare che cade dove serve, braccioli regolabili almeno in altezza, meccanismo che si sblocchi. Le funzioni oltre queste, in questa fascia, le pagheresti senza usarle. È esattamente il perimetro delle migliori sedie ergonomiche per la schiena, dove il criterio è quanta regolazione utile porti a casa.

Oltre le quattro ore, o se ci lavori: entra in gioco anche il resto

Sopra le quattro ore quotidiane cambiano due cose. La prima è che iniziano a contare le regolazioni fini — profondità della seduta, tensione del basculante, inclinazione dello schienale bloccabile in più posizioni — perché sono quelle che ti permettono di cambiare posizione durante la giornata invece di restare in una sola. La seconda è che inizia a contare il ciclo di vita: pistone, meccanismo e rivestimento su una sedia usata otto ore al giorno lavorano in un regime completamente diverso da una usata due. Il confronto sulla fascia alta, con i ricambi come criterio esplicito, sta nelle migliori sedie ergonomiche professionali.

E se il tuo problema non è quale sedia comprare ma quanto tempo passi seduto, la risposta potrebbe non essere una sedia affatto: il ragionamento sull’alternanza fra seduto e in piedi, con i limiti reali di quella pratica, sta nella pagina su quante ore stare in piedi alla scrivania.

Domande frequenti su sedia ergonomica e sedia normale

Le domande qui sotto sono quelle che si ripetono attorno a questo confronto. Dove la risposta corrente in rete è sbagliata lo diciamo, e dove il dato non esiste scriviamo che non esiste invece di sostituirlo con una cifra plausibile.

Come faccio a capire se una sedia è davvero ergonomica?

Non guardando la parola, che chiunque può scrivere, ma contando le regolazioni e i millimetri di corsa che il costruttore dichiara. Il riferimento è la tabella dimensionale della EN 1335-1: altezza del sedile con almeno 100 mm di corsa, supporto lombare regolabile in altezza fra 170 e 300 mm, profondità della seduta regolabile, braccioli regolabili in altezza. Se la scheda non dichiara nessuna corsa e si limita a un’altezza minima e massima, quel dato ti manca ed è il dato principale.

Vale la pena una sedia ergonomica se lavoro da casa?

Dipende quasi solo dalle ore. Sotto l’ora al giorno no, e la ISO 9241-5 lo dice in forma di principio: più tempo passi alla postazione, più conta com’è progettata. Fra le due e le quattro ore sì, ma serve la regolabilità, non il modello più blasonato. Sopra le quattro ore la spesa rende, e conviene guardare anche cosa succede fra tre anni, cioè quali pezzi si sostituiscono.

Una sedia da gaming è una sedia ergonomica?

Non per costruzione. La forma a sedile avvolgente nasce per tenere fermo il corpo, che è l’opposto di quello che chiede la ISO 9241-5 quando dice che i mobili «dovrebbero incoraggiare cambi di postura attivi e movimento». Alcune hanno buone regolazioni, e in quel caso valgono i criteri di qualunque altra sedia; ma i bordi laterali rialzati e la seduta profonda, di serie, lavorano contro il cambio di posizione, e i cuscini lombari a cinghia sono un supporto che si sposta invece di stare dove serve.

Posso sistemare una sedia normale con un cuscino?

In parte, e conviene sapere cosa risolve e cosa no. Un cuscino lombare può creare la sporgenza che manca, ed è il rimedio più sensato dei due. Un cuscino sulla seduta invece alza tutto: guadagni imbottitura e perdi altezza libera sotto il tavolo, e se i piedi non toccavano terra prima adesso toccano ancora meno. Quello che nessun cuscino risolve è la profondità eccessiva della seduta, perché continua a costringerti a scivolare in avanti per appoggiare la schiena.

Quante ore si possono stare seduti su una sedia normale?

Non esiste una soglia stabilita da una norma, e chi ti dà un numero se lo sta inventando. Il riferimento più vicino è l’articolo 175 del D.Lgs. 81/2008, che per chi lavora al videoterminale prevede, in assenza di accordi diversi, «una pausa di quindici minuti ogni centoventi minuti di applicazione continuativa». Quel ritmo è pensato per una postazione già a norma: su una sedia rigida, a maggior ragione, le interruzioni contano più della sedia.

Cosa dice la legge sulla sedia di chi lavora da casa?

Il Titolo VII del D.Lgs. 81/2008 riguarda il rapporto fra datore di lavoro e lavoratore, e definisce «lavoratore» chi usa il videoterminale in modo sistematico o abituale per venti ore settimanali. Se sei un dipendente in lavoro agile, gli obblighi restano in capo al datore di lavoro secondo gli accordi presi; se sei un autonomo che lavora in casa propria, nessuno ti impone niente. L’Allegato XXXIV resta comunque il miglior elenco gratuito di cosa deve fare una postazione, e per il sedile non contiene nessuna misura numerica: descrive funzioni.

Una sedia senza braccioli va bene?

Può andare benissimo, e in due casi è perfino preferibile: se la scrivania è bassa e i braccioli non ci passano sotto, e se lavori accostato al piano, perché un bracciolo lungo tiene la sedia lontana. L’alternativa corretta, in quel caso, è appoggiare gli avambracci sul piano di lavoro, come indica l’INAIL quando spiega cosa fare se il tavolo è troppo alto. Quello che non va bene è il bracciolo fisso all’altezza sbagliata: peggio di nessun bracciolo, perché ti tira su le spalle tutto il giorno.

Quanto dura una sedia da ufficio rispetto a una sedia normale?

Le due cose non si misurano allo stesso modo. Una sedia da cucina non ha parti in movimento e dura finché non la rompi; una sedia da lavoro ha componenti che si consumano ed è tarata, secondo la EN 1335-2, su un uso di otto ore al giorno con persone fino a 110 kg — con base e ruote provate a 110 kg per 36.000 cicli. La differenza vera non è quale delle due dura di più: è che sulla seconda, se il costruttore vende i ricambi, ciò che si consuma si cambia.